第五天凌晨，陈磊再度蹲守荒谷外围，没敢踏入谷内。
先前试探过一只谷边青蚨，虫壳坚硬数倍，木剑刺上去如同戳进棉絮，耗时是寻常青蚨两倍有余，性价比太低。他正打算换片野地，东侧草丛骤然传来扑棱翅翼的响动，紧接着是灵力乱涌的噼啪声。
是个姑娘，一身洗得发白的粗布裙，长发胡乱挽在脑后，跑两步便仓促掐诀甩出烈火符。符火砸在泥土里扬起漫天尘土，真正燎到青蚨身上的力道寥寥无几。
两只青蚨分左右包抄堵截，她往左逃窜，右侧虫影已然绕至前路封死退路。她慌慌张张凝起灵力，指尖灵光闪了半瞬，烈火符没能成型，丹田内真气瞬间耗损一截。
青蚨口器狠狠扎进她小臂，一道血痕立刻渗出来，她踉跄着往后退。
“往右侧青石走。”
风声盖过话音，她没听见，只顾胡乱挥舞木剑格挡。
“右边！绕到石头背面卡身位！”陈磊稍稍抬高声线。
姑娘终于转头望过来，额前碎发浸满汗水，愣怔片刻，竟真的踩着草皮往青石方向奔。青蚨紧追不舍，一只被石壁死死卡住通路，另一只绕侧时，她已经闪身躲至石墩另一侧。两只青蚨撞在一处，动作僵滞半秒。
她抓住空窗，接连两道烈火符砸在前方虫躯，青蚨半边翅翼软塌下来。
剩余那只从石缝绕出，她丹田真气已然见底，只能攥紧木剑步步后退。陈磊上前两步侧身出剑，木刃精准扎进青蚨翅根衔接缝隙，虫躯骤然僵直，姑娘趁机甩出最后一道符火收尾。
二人一同蹲在草边喘气。
“多谢……”姑娘一屁股坐到湿软草地上，抬手把贴脸的碎发别至耳后，“你是本村修士？我住村西头，从没见过你。”
“刚醒过来的新人。”陈磊弯腰拾起地上掉落的鳞甲，抬脚把青蚨尸身踢到一旁，“烈火符抬手有前摇，虫贴脸时根本来不及施法，别毫无章法乱催灵力。”
她睁圆双眼，嘴唇微张满是不解：“村里长辈都说，异兽攻击全凭本心，没有固定章法可循。”
陈磊淡淡扫她一眼，没接话。这种土著固有的认知他早已听腻，八年反复单刷，青蚨的每一套行动逻辑，他比任何人都清楚。
“对了，”姑娘拍掉裙上泥垢站起身，“荒谷深处立着一片风化巨石，石面刻满深浅纹路，村里没人能看懂来历，你去过吗？”
“未曾。”
“有空可以去瞧瞧，我昨日指尖碰过石纹，寒气直往骨头里钻。”她下意识缩了缩脖颈，像是还记着那股刺骨凉意，“我先回村落打坐调息补真气了。”
话音落，她转身快步跑开，马尾在身后来回甩动。
陈磊立在原地，掌心摩挲着冰凉鳞甲，脚步不自觉朝荒谷又挪了两步。刻纹旧石，藏着他全然陌生的变数。